Сегодня мало найдётся людей, особенно пользователей Интернет, которые не сталкивались с Wi-Fi, эта технология не только заняла прочное место в повседневной жизни современного человека, но даже нашла своё отражение в массовой культуре. Простота настройки, доступность оборудования и повсеместное внедрение беспроводных устройств, сделали Wi-Fi одним из самых распространённых средств передачи данных в мире. Достаточно сказать, что только в 2014 году было продано более 1 млрд. устройств с Wi-Fi на борту, включая сотовые телефоны и телевизоры, а всё большее количество ноутбуков выпускается вообще без привычного сетевого адаптера, полагаясь только на беспроводной интерфейс.
Рынок Wi-Fi можно условно поделить на два сектора – домашние сети и корпоративные решения. С домашними сетями всё более-менее прозрачно – вы можете выйти в ближайший магазин электроники, купить Wi-Fi роутер/точку доступа по цене одного семейного похода в супермаркет и, пройдя нехитрую процедуру настройки, установить дома; сложное устройство, напичканное технологиями, стало потребительским аналогом тостера или микроволновки. К сожалению, распространенность Wi-Fi стала как его сильной стороной, так и потенциальной слабостью. Рост домашних сетей привёл к чрезвычайной перегруженности частотного спектра 2,4 Ггц, и соответственно снижении скорости работы или даже периодическим отключениям клиентов от домашних Wi-Fi точек – проблема знакомая жителям многоквартирных домов.
Несмотря на это, нередко существует соблазн удовлетворить нужды офисного Wi-Fi с помощью домашних точек, и на первом этапе это действительно может сработать. Однако, при появлении в здании соседей со своей беспроводной сетью, потребности расширения, управления и прозрачного учёта пользователей, такое беспроводное решение превращается в вечную головную боль. Кроме этого существуют области, где домашние точки в принципе неприменимы – например обслуживание плотного скопления Wi-Fi клиентов (выставки, стадионы, концертные залы), или построение беспроводного моста с длиной пролёта более 100 м (университетские городки, парки, коттеджные посёлки).
Беспроводные точки доступа корпоративного класса разительно отличаются от своих домашних аналогов не только аппаратной начинкой, но также наличием интеллектуального программного обеспечения. В беспроводных решениях для Enterprise Networks стандартом стало наличие автоматического анализатора спектра, позволяющего идентифицировать источник помех и не просто менять радиоканал, но также диаграмму направленности антенн, снижая интерференцию и ориентируя излучение в сторону клиента. Таким образом, беспроводная сеть обеспечивает стабильное качество сигнала и обладает свойством «самоизлечения» без необходимости регулярного вмешательства со стороны инженера.
Важным отличием корпоративного Wi-Fi является централизация управления с помощью – контроллеров. Справиться с одновременной настройкой нескольких сотен, а то и тысяч беспроводных точек, возможно удалённых друг от друга на многие километры – задача выполнимая только с помощью контроллера. Иначе каждая подобная задача будет выливаться в серьезные затраты (трудозатраты, простой) для бизнеса. Не будут лишними и такие функции как сбор и наглядное представление статистики по каждой из точек, геолокация внутри зданий, централизованная авторизация клиентов. Новой тенденцией для корпоративных сетей является вынесение контроллера в вычислительное облако, что избавляет от необходимости устанавливать дополнительное оборудование и фактически увеличивает потенциал расширения беспроводной сети до бесконечности.
Высокая скорость в сложном радио окружении, надёжность соединения, бесшовный роуминг и балансировка нагрузки между точками в одной сети – всё это недоступно пользователям домашних точек доступа. Обладая внушительной функциональностью, корпоративный Wi-Fi может оказаться значительно проще в первичной настройке, и тем более в дальнейшей эксплуатации, чем домашние устройства. Instant решения по самонастраивающейся корпоративной Wi-Fi сети, готовы к полноценной работе уже через 5 минут после включения; достаточно задать параметры одной точке и она возьмёт на себя работу по настройке остальной беспроводной сети.
Подход к обеспечению безопасности – ещё одно из ключевых преимуществ корпоративного сектора Wi-Fi. Как известно, пароль на точке доступа не даёт 100% гарантии от взлома сети, он может быть подобран с помощью специальных программ, либо скомпрометирован недальновидными действиями пользователя. В любом случае, это самое простое, но не самое безопасное решение (хуже – только оставить беспроводную сеть совсем без защиты). Корпоративные решения предполагают возможность не только простой авторизации по единому паролю, но также наличие индивидуальных паролей, гибких настроек и прав доступа для каждого пользователя, доступ к сети с помощью USB ключей или программных сертификатов, постоянный анализ трафика, выявление аномалий, поиск и подавление несанкционированных беспроводных точек.
Основными разновидностями топологий (конфигураций) беспроводной сети являются схемы «точка-точка» и «точка многоточка».
Первый тип в простейшем варианте содержит всего два устройства, связанных между собой по радио каналу. Пример – беспроводной мост.
Второй тип конфигурации имеет центральное устройство, через которое идёт обмен трафиком между остальными участниками сети.
На практике мы нередко можем встретить гибридные топологии, имеющие компоненты той или иной схемы. Например – ячеистые самоорганизующиеся беспроводные сети (Mesh networks).
Мировой рынок корпоративного Wi-Fi в большой мере поделен между несколькими игроками:
Cisco, вместе с недавно поглощённой компанией Meraki, HP, Aruba Networks, Ruckus и Motorola. Чуть менее успешны, но также заметны компании Aerohive, AirTight, Meru и Xirrus, каждая из которых обладает интересными продуктовыми решениями.
Cisco, HP и Motorola – ветераны корпоративного рынка, уверенно занявшие места в серверных комнатах и офисных зданиях больших корпораций по всему миру. Ruckus и Aruba – относительно молодые компании, тем не менее, имеющие свои уникальные разработки и патенты, которые позволяют побороться за звание лидера на рынке беспроводных технологий.
Cisco поставляет законченные решения в области проводных и беспроводных сетей любого масштаба. Приобретя в 2012 году компанию Meraki, Cisco значительно усилила свои позиции в области ячеистых (Mesh) сетей и облачной интеграции Wi-Fi сервисов.
HP известна не только как производитель принтеров и серверов для ЦОД, но также надёжными сетевыми коммутаторами и полным набором оборудования для развёртывания корпоративных Wi-Fi сетей.
Aruba делает упор на защищённые беспроводные сети с возможностью облачного управления, предлагая патентованные технологии интеллектуального распределения клиентов между точками, самонастраивающиеся Wi-Fi сети и продуктивные Mesh решения.
Ruckus – один из первых вендоров, продвинувших на рынок технологию формирования луча с помощью фазированных антенных решёток. Что сделало компанию практически бессменным лидером тестов на производительность сети. В 2014 году оборудование от Ruckus успешно обслуживало десятки тысяч людей на стадионах чемпионата мира по футболу в Бразилии.
Motorola является уникальным поставщиком решений для складской логистики, хотя её продукты применимы также в сфере услуг и корпоративном секторе. С 2014 года Enterprise Business Motorola Solutions стала частью компании Zebra Technologies – глобального лидера систем штрих-кодирования, RTLS, термопечати и обработки данных с помощью RFID меток.
